Une odeur de lavande traîne dans l'air. Roulée en boule dans son lit, le regard fixé sur le visage souriant de sa mère, Chelsea réprime un bâillement. Dans le lit d'en face, Dorian semble suspendu aux lèvres de Jessica. « Et c'est ainsi que Jason déroba la toison d'or ! » Des histoires de ce genre, ils y avaient le droit presque tous les soirs. Leur mère était conservatrice dans un musée dédié à la mythologie grecque - Jessica Falcoln était une férue de légendes en tous genres, un puits à mythes grecques. Certains la soupçonnaient de connaître l'Odyssée et l'Illiade par cœur - chose loin d'être impossible pour la femme. Derrière cette mère à l'allure douce se cachait une éponge à mythes. « Déjà ? » se plaignit Chelsea quand sa mère se pencha vers son frère pour lui embrasser le front et le border, comme tous les soirs. « Demain, c'est la rentrée. Il faut que vous vous couchiez tôt ! » La petite blonde fit la moue et remonta sa couverture par-dessus sa tête quand sa mère s'approcha pour l'embrasser. Habituée à ce genre de réactions, Jessica ne se laissa pas avoir. Elle se rapprocha et colla son visage contre le ventre de sa fille, la chatouillant avec le nez. L'enfant ne tint pas longtemps avant d'exploser de rire et de s'agiter dans tous les sens. « Demain, je vous raconterai l'histoire de Médée. » murmura-t-elle à l'attention de sa fille. Le visage de Chelsea apparut alors hors de la couette, un large sourire aux lèvres et un regard brillant de malice. Un baiser sur la joue aussi léger que l'effluve de lavande qui pouvait se faire sentir dans la pièce, et Jessica s'envolait avec la grâce d'une aura vers la porte pour éteindre la lumière. « Bonne nuit. » Et dans un léger clic, la lumière fut éteinte.


Quand sa mère les avait fait monter Dorian et elle dans la voiture pour les emmener dans un camp d'été, elle ne s'était pas attendue à ça. Pourtant, Jessica les avait prévenus - elle leur avait bien dit que c'était un lieu spécial, comme eux. Elle leur avait dit qu'ils y verraient des choses encore inconnues pour eux - et pourtant, du haut de ses dix ans, Chelsea était surprise et émerveillée. C'était son premier été à la colonie des sang-mêlés. Leur revendication par Apollon ne se fit pas attendre - ils savaient déjà qui était leur père, car Jessica était au courant de la nature de son amant. Quelques heures après leur arrivée, ils étaient revendiqués - on leur fit bien comprendre que ce n'était pas courant, et qu'ils avaient de la chance d'éviter le bungalow des Hermès, déjà surpeuplé en cette période estivale. Peu lui importait le fait de devoir cohabiter avec d'autres gens - elle était de nature très sociable. Et puis, tout ce que la petite blonde voulait, c'était en apprendre le plus possible sur cet endroit - elle zieutait avec envie les archers qui s'en allaient vers les terrains d'entraînement, arc au dos. Ses grands yeux bleus dévoraient les silhouettes des pégases qui passaient de temps à autre dans le ciel, hennissant gaiement. C'était merveilleux.


Dorian et elle avaient donc finis par prendre la décision de devenir des pensionnaires permanent de la colonie, pour être là auprès de leurs amis et défendre la colonie en cas de besoin. L'ambiance s'est rapidement tendue à la colonie, depuis cette attaque des partisans de Cronos. Entre eux, ils avaient donné le nom de "bataille du labyrinthe" à cet affrontement qui s'était imposé à eux. Ils s'étaient défendus, mais beaucoup étaient tombés - Chelsea avait vu des camarades se faire blesser, des adolescents d'à peine seize ans se faire transpercer par du bronze céleste. Et elle, du haut de ses dix-sept ans et ses pauvres flèches, qu'avaient-elle pu faire ? Elle avait fait de son mieux pour ne pas perdre Dorian dans la foule, mais ils avaient finis par être séparés par des adversaires, alors elle s'était concentrée sur ce qu'elle savait faire le mieux. Soigner. Protéger. Cela faisait plusieurs années qu'elle avait pris connaissance de ses capacités de guérison, alors elle avait fait de son mieux pour garder les siens en vie - décochant une flèche de temps à autre pour se défaire d'un demi-dieu. Parfois, parmi les ennemis, elle croisait des visages ennemis - la blessure n'en était que plus douloureuse. Infligée par une visage familier, les plaies ne faisaient qu'être plus vives.


Journée sombre. Pas un rayon de soleil n'arrive à percer à travers les nuages épais. Morne. Gris. Novembre deux-mille douze. Elle a passé la journée à chercher son frère, sa moitié. A son réveil, la couchette voisine à sa droite, habituellement occupée par son jumeau, était anormalement vide. Elle se levait toujours la première, sauf quand quelque chose n'allait pas chez son frère. Elle était la plus matinale des deux. Automatiquement, elle avait deviné que quelque chose n'allait pas - et quand elle avait demandé à leurs frères et soeurs s'ils avaient vu Dorian quitter le bungalow, elle n'eut que des réponses négatives. Toute la journée, elle avait demandé à ceux qu'elle croisait si personne n'avait vu son frère - à chaque fois, soit un regard compatissant soit un signe négatif lui répondait. Elle avait vite abandonner. « Personne n'a vu Dorian aujourd'hui ? » Elle avait arrêté de compter le nombre de fois où elle avait prononcé cette phrase. C'est face au mur à sa gauche que Chelsea s'endormit, ce soir là. Il lui fallut alors se rendre à l'évidence - Dorian avait disparu. Simplement. Sans laisser de trace.


Le chaos partout autour. Les cris, le son des épées de bronze céleste s'entrechoquant. Les flèches sifflant près des oreilles, pour finir le course dans la chair des demi-dieux. C'était un cauchemar - et elle ne savait pas quoi faire. Parce qu'elle était occupée à chercher quelqu'un du regard. Dorian. Où était-il ? Elle savait qu'elle était avec eux. L'autre côté. Cronos, et ses partisans. Elle l'avait appris quelques jours après la disparition de son frère de la colonie - le Destin avait par la suite décidé qu'ils se croisent dans New York. Jamais elle ne s'était sentie aussi éloignée de son frère - et pourtant, c'était comme si un mur était apparu entre eux. Là où autrefois ils se comprenaient sans parler, ils n'étaient plus que deux personnes en désaccord. Chelsea avait eu l'impression d'avoir affaire à un inconnu - et c'était le coeur lourd qu'elle lui avait tourné le dos, presque résolue à voir leurs chemins se séparer. Elle ne pouvait pas comprendre son choix. Détester les dieux, d'accord. Leur en vouloir, très bien. Mais rejoindre ceux qui avaient blessé, tué des adolescents de la colonie ? Elle ne pouvait pas cautionner ça.

Et pourtant ...

C'était bien son visage qu'elle cherchait parmi ceux ennemis, aujourd'hui, au milieu du combat. Tremblante à l'idée qu'il ne lui soit arrivé quelque chose, la fille d'Apollon tentait de filer aussi vite que possible sur le champ de bataille - à ses côtés Sheeba, sa fidèle panthère noire, assurait ses arrières. Elle se devait d'avoir un compagnon sur qui compter depuis que son frère l'avait laissée - et elle avait trouvé un certain réconfort dans la présence de la panthère qu'elle avait réussi à obtenir en tant que compagne de traque. Un archer n'était pas fait pour se battre au corps-à-corps - la féline noire assurait ce rôle pour elle.

Soudain, une ombre qui traverse le ciel. Elle n'y prête pas attention - beaucoup se battent par la voie aérienne, elle fait confiance à Sheeba pour la tenir avertie du danger. « Attention dans le ciel ! » qu'elle entend hurler derrière elle. Elle lève les yeux, sans comprendre - et se fige. Blanche. Ce regard la transperce, l'effraie - elle est figée par la peur. « C'est Johanna ! » Fille d'Arès. On savait qu'elle avait rejoint les rangs de Cronos - ça n'était pas étonnant. Elle s'était déjà beaucoup faite remarquer - et pour l'avoir observée de loin, Chelsea savait qu'elle pouvait être effrayante. Sans pitié. A un niveau différent de celui de Clarisse, qui était pourtant celle qui terrorisait tout le monde à la colonie par sa violence. Du sol, Chelsea ne pouvait pas voir ce que la brune faisait sur le pégase qu'elle chevauchait - elle la vit seulement fouiller dans une sacoche. Et .. « A couvert ! »  Une douleur atroce - l'acide coulant sur sa peau, dévorant sa chair, lui arracha un hurlement presque animal. Ça faisait mal, si mal .. Elle avait l'impression qu'une centaine de lame parcourrait chaque parcelle de sa peau pour la déchirer - elle sentit ses vêtements fondre, l'acide couler sur sa tête, son visage. La présence de Sheeba, feulant et tournant en rond, paniquée par la douleur de sa maîtresse. La dernière chose qu'elle entendit fut les appels de ses connaissances autour d'elle. Puis plus rien.


Le réveil se fait progressivement. C'est d'abord l'odeur familière de l'infirmerie qui lui remplit les narines - ses yeux sont clos, les paupières lourdes. Et, au loin, elle peut déceler plein de sons différents - les discussions animés de certains campeurs, les épées qui s'entrechoquent au terrain d'entraînement, les satyres qui se disputent avec les nymphes. Tout ce qu'elle peut distinguer de son odorat endommagé, ce sont ces effluves d'antiseptique et de plantes médicinales qu'elle pourrait nommer sans difficulté. Et puis il y a ... « Dorian. » Ses yeux sont toujours fermés, et pourtant, elle sent sa présence. Elle sait qu'il est là. Quand elle ouvre les yeux, tout est noir - elle panique, tente de se relever mais une main bien trop connue se pose sur son épaule. « Tu n'es pas aveugle. C'est un bandage. » Will, un autre de ses frères. Il était là aussi. Méticuleusement, le blond lui retire le pansement qui entourant son visage - elle ne l'avait pas sentie, encore trop engourdie par son sommeil. Combien de temps avait-elle dormi d'ailleurs ? Elle avait l'impression que ça ne faisait que quelques heures - pourtant, elle savait pertinemment que non. Will finit de retirer le bandage. La vision d'abord floue, Chelsea eut pour réflexe de fermer les yeux avec violence quand un rayon de soleil agressa sa vue - elle tenta alors de les rouvrir plus prudemment, d'abord en les plissant. Elle jeta un regard hésitant vers Dorian - il était bien là. Son frère. Elle avait presque du mal à le reconnaître - la fatigue qui creusait ses traits ne laissait pas de toute : il avait sûrement veillé là en attendant qu'elle se réveille, sans s'arrêter. Sa gorge se noua. « Tu as eu de la chance - un peu plus, et tu perdais la vue ! Je vous laisse, je vais aller dire aux autres que t'es réveillée ! Mais je vais limiter les visites. » Will fila alors, tandis que Chelsea poussait un soupir. Le silence se fit lourd, pendant quelques secondes, avant qu'elle ne se décide à le briser. Faiblement, elle pressa la main de son frère dans la sienne. « Tu es rentré. » Ça lui suffisait. Dorian était de retour à la maison.


Chelsea finit par apprendre qu'elle était restée inconsciente trois jours après la bataille. On lui raconta leur victoire, et le marché que Percy avait passé avec les autres dieux - elle eut du mal à croire que leurs parents avaient accepté de mettre leur fierté de côté, mais en fut contente. La colonie était déjà en travaux - on avait des plans pour de nouveaux bungalows tels que ceux d'Iris, Némésis, et autres divinités oubliées. Cela permettrait au bungalow d'Hermès de se délester de son trop-plein de pensionnaires, sans compter de toutes les revendications qui fusèrent dans les jours suivants ! Certaines arrivaient à la suite, c'était impressionnant ! De son côté, Chelsea faisait de son mieux pour se remettre de ses blessures. Pendant près de deux semaines, elle dut se déplacer en fauteuil roulant - chose non aisée sur le terrain accidenté de la colonie. Mais avec l'aide de tout le monde, elle s'en sortit bien jusqu'à ce qu'elle puisse à nouveau marcher. Avec ça, elle dut faire attention à sa peau pendant toute sa convalescence - encore fragile, elle était sensible au soleil et à tout ce qui était agressif. Ironique pour une fille d'Apollon. Sans parler de son soudain attrait pour les foulards, qui servaient à masquer l'absence de cheveux - en effet, ils avaient été totalement détruits par l'acide, et elle était désormais chauve. Il fallut attendre pas mal de temps avant qu'ils ne se remettent à pousser - mais avec l'aide de pas mal de monde, et beaucoup de conseils de la part des Aphrodite, ils purent repousser. La levure de bière avait fait des miracles !


S'ils pensaient avoir le droit à un peu de répit, ils se trompaient. La disparition soudaine de Percy fut la première d'un longue succession d'événements plus étranges les uns que les autres. L'arrivée du trio de Grace, Valdez et McLean à la colonie fut annonciateur de beaucoup de choses - ils apprirent notamment qu'un camp se trouvait à San Francisco, pour des demi-dieux romains. Et ils avaient une ville ! Pourquoi pas après tout - Chelsea ne remit pas en doute cette information. Après tout, tout était possible dans le monde mythologique - qui était-elle pour juger de la véracité d'une information ? Cependant, elle ne s'attendait pas à ce qu'un nouvel ennemi face son apparition - Gaïa et ses sbires, sans compter la menace romaine qui grandissait de jour en jour après un accrochage. Dans le fond, Chelsea était fatiguée - fatiguée de devoir se battre pour sa vie, et celle de ses proches. Pourtant, quand ils apprirent que les romains approchaient de la colonie et qu'Octave réunissait de plus en plus de monstres à ses côtés, l'anxiété ne faisait que la dévorer un peu plus. Comment la colonie pourrait-elle se défendre ?


Le combat faisait rage. Tout était arrivé trop vite. Les grecs se préparaient à tenter de contrer l'assaut de la Légion romaine - mais au dernier moment, tout avait bien vite changé. Gaïa s'était réveillée pour de bon, et avait retourné tous les monstres regroupés par Octave contre les demi-dieux. Grecs et romains s'étaient retrouvés pris dans une bataille sanglante et sauvage, si bien que rapidement, il fut difficile de parvenir à discerner correctement toutes les silhouettes autour de soi. Tout allait beaucoup trop vite. Arc en main, Sheeba à ses côtés comme toujours, la fille d'Apollon tentait de couvrir ceux qu'elle le pouvait - tantôt du haut d'un arbre, dans les fourrées, sur un pégase : elle encochait une flèche à son arc et tirait en priant d'atteindre sa cible. Ce qu'elle faisait, la plupart du temps - c'était une bonne archère. Elle avait perdu Dorian de vue - elle tentait de le retrouver, du mieux qu'elle le pouvait, mais tout allait si vite que retrouver quelqu'un dans la masse grouillant était chose impossible.

Alors qu'un centaure sauvage fonçait vers un demi-dieu romain, Chelsea encocha une flèche à son arc et tira en direction de sa poitrine - la flèche s'y planta, mais l'ennemi continuait de galoper en direction de sa cible. Sheeba prit alors le relais, bondissant comme une furie pour planter ses crocs dans le bras droit de la créature - un hurlement se fit entendre, poussé par cette dernière, tandis que la blonde tirait une nouvelle flèche dans l'oeil de l'ennemi. Cette fois-ci, l'effet fut escompté - il s'effondra, et disparut dans un tas de poussière dorée. Quittant l'endroit où elle était camouflée, Chelsea embrassa le champ de bataille du regard - elle ne savait où donner de la tête. Et elle le vit. En plein combat contre un monstre, luttant comme il le pouvait - elle pouvait deviner à la façon dont il effectuait ses gestes qu'il ne tiendrait plus longtemps. « Dorian ! » hurla-t-elle, courant en direction de son frère - la panthère feula et alla rejoindre le puma de son frère, qui peinait avec un autre monstre. Pourtant, Chelsea, malgré toutes ses bonnes intentions, fut trop lente. Le monstre avait prit le dessus. Et c'est avec un cri d'horreur qu'elle vit son frère tomber, pour la première fois.


Ils réussirent à vaincre Gaïa, de justesse, et ce grâce à Piper, Jason et Leo. Ce-dernier manquait toujours à l'appel - c'est avec respect que l'on fit brûler un linceul vide, en l'honneur du fils d'Héphaïstos tombé au combat. Dorian survécut à ses blessures - la blonde resta à son chevet jusqu'à ce qu'il aille mieux, tout comme il avait veillé sur elle après la bataille de Manhattan. Elle avait déjà cru le perdre une fois - elle ne laisserait plus rien les séparer, plus jamais.

Et aujourd'hui, elle essaye de vivre du mieux qu'elle le peut. Oublier. Repartir de l'avant et oublier tout ce qu'ils ont vécu - mais est-ce si simple ?