Tout commence avec un sourire. Un sourire éclatant, éblouissant, assortie de deux yeux en amande d'un noir profond et envoûtant, de longs cils, d'une petit nez parfait et d'une longue chevelure brune. Mais c'est ce sourire qui fait tout la différence. C'est ce sourire qui a propulsé Imana Pharell au sommet, c'est lui qui l'a rendu célèbre dans le monde entier. La fin des années 80, c'était son instant de gloire. Elle qui ne sortait pourtant de nulle part, un pauvre petit village perdu à Hawaï, vivait un rêve éveillé. Les marques les plus luxueuses voulaient en faire leur égérie, les podiums s'enchaînaient pour elle. On la décrivait comme la plus belle femme du monde. Et comme à chaque fois qu'une femme est reconnue pour sa beauté, les dieux y ont jeté un œil. Zeus, Apollon, Arès, tous auraient pu se battre pour passer une nuit à côté de cette icône de la mode. Mais il était de notoriété publique qu'Imana Pharell ne mangeait pas de se pain là. Non, Imana Pharell aimait les femmes et aucun homme, pas même un dieu aurait pu y changer quelque chose. Alors une autre divinité s'est intéresse au cas de l'hawaïenne. Du haut de l'Olympe Aphrodite a observé cette jeune femme d'une vingtaine d'années dont tout le monde parlait que ce soit sur terre ou en Enfer. Elle l'a observée et a ressenti le violent désir de détruire cette top model qu'elle craignait susceptible de surpasser sa beauté. Et c'est ce qu'elle a fait. Personnellement.

Une nuit, Aphrodite est allée a Manhattan, dans le club privé que fréquentait régulièrement Imana. Plus belle que jamais, elle s'est approchée de l'étoile montante et à la seconde où les yeux d'Imana se sont posés sur la déesse, elle est tombée follement amoureuse. Aphrodite le savait, personne ne pouvait résister à son charme. Mais ce dont elle ne se serait jamais doutée, c'est qu'elle aussi succomberait face à ce sourire, à cette petite fossette au menton, à ces yeux si doux.

Aphrodite et Imana se sont aimées durant deux longues semaines. Deux semaines de pur bonheur, un amour affiché aux yeux des médias qui se délectaient de l'idylle de leur petite favorite avec cette splendide inconnue. Mais le rêve a pris fin trop tôt pour finalement tourner au cauchemar. Car un matin, lorsqu'Imana s'est réveillée, Aphrodite avait disparu. Et un mois plus tard, elle apprenait qu'elle était enceinte.

Imana aurait pu passer à autre chose et poursuivre sa carrière, se trouver une autre femme avec qui passer sa vie. Mais Aphrodite était venue à elle avec le projet de la détruire, et c'est exactement ce qui se produisit. La mannequin rechercha son amante partout, son ventre s'arrondissant au fil des semaines passées sans la personne qu'elle aimait du plus profond de son âme. Le désespoir la rongea, l'attente en vain fit perdre son éclat à son fantastique sourire. La presse, telle une nuée de vautours, se délectait de son malheur qui se répercutait sur sa carrière pourtant si prometteuse quelques temps plus tôt. Pour la requinquer, ses managers lui donnaient des remontants : alcool, drogue, tout y passa, sans aucune considération pour le bébé qui grandissait dans son ventre. Mais rien ne consolait Imana, ça ne l’enfonçait que plus profondément dans sa tristesse. Toxico jusqu'aux yeux, personne ne pensait possible que son enfant puisse survivre. Et pourtant, le 29 septembre 1991, naquit une petite fille parfaite et en pleine santé : Matilda Pharell. Les médias s'emparèrent du scoop et cette naissance devint la plus médiatisée des États Unis. Il fut supposé qu'être mère rendrait Imana de nouveau maîtresse de son destin, mais cela ne se passa pas comme ça. Au contraire, tout empira. La perfection de son bébé lui rappelait celui du visage de la femme qu'elle aimait toujours à en perdre la raison, cette déesse qu'elle ne parvenait pas à oublier. Comment aurait-elle pu ? Les médias la pressaient de question sur le père de l'enfant alors même qu'elle n'avait pas la réponse. Ce bébé était un miracle qu'elle ne pouvait pas expliquer autrement que par le fait qu'elle était le plus pur produit de l'amour qu'elle avait partagé avec Aphrodite. Et le jour où elle comprit cela, un mois après la naissance de Mathy, elle décida qu'il était temps de se ressaisir. Elle ne comprenait pas ce qu'il s'était passé, mais elle n'en avait plus besoin : maintenant, elle avait Mathy, c'était pour elle qu'elle devait reprendre sa vie en main. Pour sa fille, mais aussi pour toutes les personnes qui avaient un jour cru en elle. Possédée par une volonté nouvelle, Imana remonta sur les podiums, fit de nouveau la couverture des magazines, tout en s'assurant que sa fille ne manquait de rien et surtout pas de sa mère. La star d'Hawaï était de retour plus forte et belle que jamais.

Jusqu'à ses sept ans, c'est ainsi que vécu Mathy : dans un magnifique appartement avec vu sur Central Park ou du personnel se pliait H24 à ses quatre volontés. Mais malgré cela, elle n'était pas le genre de petite fille à faire des caprices : sa mère lui avait appris l'humilité et le respect, lui répétant souvent qu'elle ne devait jamais considérer les choses comme acquises. Et Imana y connaissait quelque chose : elle avait déjà failli tout perdre en se laissant plonger suite à une déception amoureuse.

Mathy était une petite fille disciplinée qui s'avéra rapidement être dotée d'une beauté aussi saisissante que celle de sa mère. Mais au delà de son visage parfait, un feu brûlait en permanence dans ses yeux, un feu violent qui menaçait d'embraser quiconque oserait s'en prendre à elle ou sa famille.

Jusqu'à ses 7 ans, elle vécut l'enfance rêvée par toutes les petites filles du monde. Mais Imana était encore faible psychologiquement, malgré tout ce qu'elle pouvait laisser paraître. Et si il y avait bien une personne qui le savait, c'était Aphrodite elle même, qui ne supportait pas de voir son ancienne amante briller de nouveau. Elle décida donc de l'achever une bonne fois pour toute en la revoyant, au bras d'une autre femme. Mathy ne su jamais ce qu'il se passa exactement lors de ces retrouvailles, mais après cela, sa mère ne fut plus jamais la même. De nouveau, la chute fut brutale, mais cette fois, aucune remontée n'était envisageable. Alors qu'elle n'avait même pas dix ans, Mathy observa impuissante son monde s'effondrer et sa mère devenir l'ombre d'elle même pendant qu'elle se réfugiait de nouveau derrière ses vieux démons. Petit à petit, s'en fut fini des paillettes, l'agence de mannequinat de sa mère récupéra l'argent qu'elle avait investie sur elle et en quelques années, Imana et sa fille passèrent de l'appartement somptueux à Manhattan au lotissement dans la banlieue new yorkaise.

Ne pouvant plus compter sur sa mère, Mathy comprit que désormais, elle allait devoir se débrouiller seule. Et à peine avait-elle eu le temps de faire ce constat qu'elle apprit qu'Imana ne lui avait pas menti : elle n'avait pas de père. Elle avait une autre mère, mère qui n'était autre qu'Aphrodite. Cette révélation emplie la jeune fille de fureur, elle refusait de croire qu'une déesse ait pu volontairement faire autant souffrir celle qui l'avait mise au monde, celle qui l'avait aimé de tout son être. Aphrodite les avait abandonnées en s'assurant de les avoir détruites toutes les deux. Personne ne pouvait espérer de Mathy qu'elle s'engage à défendre les dieux de l'Olympe. La haine qu'elle nourrissait à l'égard de cette famille divine ne fit que s'accroître d'année en année, et à chaque fois qu'elle frappait un lourdot ayant eu le culot de lui mettre une main aux fesses, c'était le visage d'Aphrodite qu'elle imaginait tabasser. A chaque fois qu'elle pleurait après être rentrée du travail en voyant l'état de sa mère complètement stone, c'était Aphrodite qu'elle maudissait.

Rencontrer Vitali, devenir chasseuse de prime avec lui, ce fut ce qui la sauva, ce qui l'empêcha de perdre pied et de sombrer. Grâce à lui, elle n'était plus seule et elle avait des objectifs. Il était l'unique personne à parvenir à la calmer lorsque la fureur prenait le dessus. Et surtout, elle découvrit qu'elle était douée pour pister les gens, que ses compétences ne se limitaient pas aux dons hérités de son ascendance divine.

En somme, Mathy n'a pas besoin d'Aphrodite. Elle n'a pas besoin de la colonie. Elle n'a pas besoin de l'Olympe. Les monstres, elle en fait son affaire, et si ses choix ne plaisent pas aux dieux, eh bien ils peuvent toujours aller se faire foutre.